Ricardo Moniz ziet AZ donded als favoriet tegen Randers FC, in het eerste groepsduel van de Alkmaarders in de Conference League.

Moniz stond in het seizoen 2017/18 enkele maanden aan het roer van de Deense subtopper. De oud-trainer van onder andere Red Bull Salzburg denkt niet dat AZ een gemakkelijke avond tegemoet gaat. ''Randers speelt graag vanuit de underdogpositie, dat zal vanavond niet anders zijn'', begint Moniz bij de NOS. ''Ze spelen een ander soort voetbal, erg stug. Ze spelen 4-4-2, gaan geen pressing zetten. Gewoon erg verdedigend.''

Toch stelt Moniz dat AZ de wedstrijd vanavond moet winnen. ''AZ is wel echt van een beter niveau, in ieder geval wel als ik het vergelijk met het Randers uit mijn tijd. Alleen heeft AZ met het vertrek van Calvin Stengs en Myron Boadu wel behoorlijk aan creativiteit ingeleverd. En creativiteit is net iets dat je echt nodig hebt tegen een defensief goed georganiseerde ploeg als Randers. Zonder acties kom je er niet doorheen.''

Lees ook: PSV

Het gevaar zou vanavond dus vooral van vleugelaanvaller Jesper Karlsson moeten komen, een van de meest creatieve spelers bij de ploeg van coach Pascal Jansen. ''De acties in de huidige voorhoede van AZ zijn niet onvoorspelbaar genoeg'', concludeert Moniz, die in Nederland hoofdtrainer was van onder andere Excelsior. ''Daarom kan Randers vanavond best een lastige tegenstander zijn. Toch voorspel ik dat AZ wint. Dat moeten ze ook, net als boven Randers eindigen in de groep.''